齐桓公称霸天下,南征楚国盟召陵

齐桓公攻灭山戎，成功遏制狄人南下，此后几年时间里，中原各诸侯国也进入了相对稳定的阶段。

这时候的春秋，正是齐国最辉煌的时代。

名扬后世的晋、秦、楚都还在强大的路上。

晋国刚刚结束六十七年的内战，又和戎人、狄人血拼起来。

秦国正在西北偏远地带和西戎死扛，打得热火朝天。

楚国还被称为南蛮，在江淮一域搔首弄姿，远远地挑逗中原。

现在只有齐国雄踞中原，九会诸侯，一匡天下，黄河中下游一代的诸侯事实上都已经听命于齐国了。

一匡天下

楚国虽然被称为南蛮，但他的经济、文化并不野蛮，而且军事实力超级雄厚，根本不把周天子放在眼里，几乎从来就没有给周天子进过贡。

东周的周夷王时期（公元前年—公元前年），楚君熊渠竟然公开封王，后来因为惧怕周厉王，又悄悄地取消了。周平王东迁后，王室日益沦落为一般诸侯，看到有机可乘，在公元前年，楚君熊通竟然毫不客气地公然称王了，史称楚武王，而且再也没有去掉。

楚武王（配图）

经过几百年的战争和同化，此时的江汉平原已成为楚国的心腹之地，加上楚武王奉行铁腕政策，敢作敢为，楚国由此强盛，成为汉东霸主，和同时代的郑庄公、齐僖公并称春秋三小霸。

此后楚国又多次征伐中原，先后灭掉那国（今湖北省沙洋县）、权国（今湖北省当阳市），并将权国遗民迁往那国，创新性地在权国置县，实施直接管理、集中统治。

楚武王突破了西周以来分封制的成规，中国的县制此次开始，被后来的秦国继承并发扬光大，一直延续到现代。

楚武王死后，儿子楚文王按照父亲遗嘱，将都城迁到了郢（今湖北江纪南城），之后楚国先后灭掉随国（今湖北省随州）、息国（今河南息县），并以县治理。此时的楚国疆域已经越过长江，势力达到淮河上游流域。

春秋地图

现在正是楚成王熊恽在位，楚国又在短时间内灭亡长江淮河间众多大小部落，使得楚国的领土向东、向北更加广大，已经和中原诸侯大国郑国、宋国接壤了，并且时常北上侵扰宋国和郑国。

当时郑国地处中原腹地，背后就是黄河洛浥，可谓是天下之中，是周文明、华夏文明的中心所在，面对南蛮的威胁和压力，中原诸侯可以说是无路可退了。

公元前年和年，楚国又连续出兵攻打郑国，郑国招架不住，郑文公一面与楚国求和，一面向齐国求救，为了消除楚国的威胁，像当年消灭山戎一样，齐桓公与管仲决定征伐楚国。

公元前年，齐桓公亲自带领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国联军，浩浩荡荡杀向楚国。

联军首先攻打楚国的附庸蔡国（今河南上蔡县），蔡国哪里是对手，马上溃不成军，杀鸡儆猴灭了蔡国，联军兵峰直指楚国。

八国联军伐楚

楚成王亲自带兵，在淮水南岸与联军相峙，并派屈完出使齐营谈判。

屈完以机智灵敏著称，见到齐桓公就问：“齐侯住在北海，我们住在南海，相隔千里，即使牛马走失了也跑不到对方的领地啊，可谓是风牛马不相及。你齐国带领那么多国家打到我家门口，不知是为什么呢？”

管仲在齐桓公身旁，听了之后回应说：“从前周公奉天子的命令，曾对我们的祖先姜太公说过，诸侯群伯，如不服王命你们都可以去征讨。东到海，西到河，南到穆陵，北到无隶，都在我们征讨范围内。这次大军前来也就为了两件事，第一，作为周天子的属下，你们楚国为何这些年不向周王朝进贡了？第二，当年周昭王南征，为何一去不复返了？”

听完管仲的回答，屈完心里说原来楚国荒蛮一无所有时，进贡特产包茅，你家周王还嫌弃呢，现在拿来说事，不过是借口罢了。就回答说：“周室自废纲纪，天下诸侯都不去不朝贡，又不是独我楚国一家。不过虽然是这样，多年没有进贡包茅，确实是我们的过错，我的君上知罪，往后不敢不纳贡。至于昭王南征未回，几百年前的事儿了，而且发生在汉水，我们也不清楚怎么回事，要问你们只好去问汉水了。”

屈完（配图）

楚国的回答无懈可击，齐桓公哪肯善罢甘休，带领大军继续南下，在召陵（今河南漯河东）隔着淮河与楚军对峙，眼见一场血战不可避免。

屈完受楚成王所托，再次出使齐营。

齐桓公让诸侯大军列阵，然后邀请屈完一起乘车检阅，但见战车黄黄、旌旗蔽日，齐桓公不无骄傲地对屈完说：“楚使你看，中原精锐尽在此处，这样的军队，什么样的敌人能抵抗得了，攻城打寨，什么样的城寨攻克不了呢！”

屈完也不让步，针锋相对地回答：“君上如果用德来安抚天下诸侯，谁敢不服？如果想以武力服人，那么我们楚国可以把方城山当城，把汉水当池，城高池深，你的兵再多，恐怕也无济于事。”

齐桓公盟屈完

眼见淮河对岸楚军营地漫山遍野，实力不容小觑，让齐桓公不得不按下动武的念头。

事实上，当时的楚国实力之强，齐桓公仅凭武力压服它是很困难的。而楚人也震撼于齐国强大的号召力，面对八国联军精锐尽出、铁板一块，与之作战恐怕九死一生。

鉴于两国实力相当，双方均无意开战，于是在召陵定盟，约定八国联军退兵，而楚国恢复向周王室的进贡，和中原诸侯结盟为友，不再互相攻伐为敌。

召陵定盟主题构筑物

召陵会盟是齐、楚两强之间的一次媾和之会，这样的结果，对双方都有利，可谓皆大欢喜。

对于齐国来说，成功遏制了楚国称霸中原的野心，对于楚国来说，加强了中原诸侯之间的了解和往来。

特别是齐、楚两国，会盟后开始了越来越紧密的经济往来，楚地有铜材，齐地有海盐，双方各取所需，商贸往来络绎不绝。

会盟后，屈完代表楚成王去洛浥向周王室进贡，承认周天子天下共主的地位，齐桓公特意派了大司行隰朋同行，向周惠王汇报此次联军伐楚的成果。

齐桓公遏制了楚国北上中原的念头，成功保护了中原诸侯，保护了华夏文明，就连后世的孔子都大加赞扬：“管仲辅助齐桓公尊王攘夷，一匡天下，要是没有他，周文明也许早就被打断，而我们都成为披散头发、左开衣襟的野蛮人了。”